从题材上来看，“三打白骨精”虽然和“大闹天宫”同样知名，但主题却截然相反，后者的反抗天庭塑造了一个极为鲜明的齐天大圣形象，而被招安后的前者只能弱化为忠徒孝子的孙悟空，少了那份敢爱敢恨，因此导演不光在雕琢场面，也进行意境与人物的塑造，前者使白骨精出现的段落有了极大的恐怖风格，而后者的人物塑造结合家喻户晓的故事，让电影成为精彩至极的情节剧，这样的做法，不仅使白骨精出场与唐僧拜佛的场面成为无数人的童年梦魇，更是令师徒四人的荧幕形象与相处方式彻底的固定了下来.
最难得的是，人物并非简单的刻板面孔，八戒最后的愤然抵抗实在是热血十足，沙僧虽然木讷，但在师兄弟情义上着笔也不少，甚至他的造型设计影响了后来的《电梯游戏》，而唐僧更不必说了，除去《电梯游戏》中那个反传统的师父，其正剧向他影视作品都是走的这个路子. 对《电梯游戏》的当下重述，且上流景观又非常接近林常树的描绘. 从全片第一个下沉镜头开始，上与下的对立贯穿了全片，最终也以跟开篇一致的下沉镜头收尾. 奉将上流的成型解释为拥抱殖民的遗产（美—韩/美—印第安），于是当遗产消耗殆尽，向上的通道被阻隔，阶级界定也完成. 因此，大到南北韩的三八线，小到车中谁的位置，片中出现了大量对于界限的描述. 在此之外，底层身上又有大量的横向运动，爬行、挣脱引力的横向推柜，是动物式的，也是徘徊在同一阶级平面的. 对应到“下流”，奉用了一场暴雨来直象，洪水下坡、下楼梯、下隧道、下地下室，一路流到最底层. 可惜，最终奉尚需要重新回到写作现场来揭示幻像之假，而无论是跃迁通道阻断的现状，还是对叙述技法的选择，李沧东显然都自信得多. 下流之苦、下流之恶都被带出，但疑惑的是下流挥刀，是挥向何处. 故事描述莱恩（吉诺亚拿尼亚 饰）的妹妹在几个月前失踪了，他认为她失踪的原因是玩了网路上流传的“电梯游戏”，传说只要照着特定步骤操作电梯，就可以前往另一个次元. 为了找到妹妹，莱恩说服他的朋友们一同进行电梯游戏，此举却为他们招来无法挽回的后果…….
