这骇人听闻的言论一出,朝野震惊。皇帝钦点一名钦差究办此事,宰相一见就领会三分——那位钦差姓冯,因与李怀英的夫人同姓,不久前认了冯氏当干女儿。
很快,案中所指牧守全数下了台狱。御史台识得形势,况且对宰相衔怨未解,十分尽心尽力地彻查此事。琚相曾在御史台内安插高官。御史们彼此心知肚明,索性将他们架空,放手去查,很快牧守就对谎称马匹遭劫之事供认不讳。
受牵连的南安郡王一家,原本对贩卖青白盐的事矢口否认。但恭嫔与景嫔为人滑头,偷偷叮嘱自家人,要一口咬定只是从琚云垂那儿弄来一些盐,不知盐是南国来的,自己只担一个违禁卖盐的罪名就罢了。
贩卖南盐虽不是重罪,却让云垂蒙了。他多年不曾亲自打理,每年阅账,账目清楚,并无一丝可疑。如今发生这事,他觉得冤枉也无计可施。
私鬻马匹是死罪一条。可是奉诏令去捕琚星展时,他早逃入南国不知所终。宰相之子戴罪叛逃,令天下哗然。琚相何等眼色,看出这是皇帝在要他好看。