比起曹操、诸葛亮二位，司马懿是最不具备革命进取精神的。曹操打下的江山迎来了汉献帝，虽然曹操一直克制着不去迈出造反的那一步，甚至嚣张程度远不及敢睡先帝女人的曹爽。但是曹操明白的说了自己相当周文王，言下之意就是让他儿子当周武王。汉朝总要被他们曹家取代。再看司马懿，他没想改朝换代，他想跟着曹家好好打工，只不过从魏明帝时代开始，同僚们都容不下他，皇上也不站在他这一边。司马懿要活命，不得不掌握安身立命的保命符：军队。还不得不干掉在他背后下刀子的人。即便是司马懿干掉了曹爽，掌握了朝政，也没有逼迫曹芳封他当什么丞相、大将军之类，还是当自己的太傅。
再对比一下诸葛亮，司马懿又显得不够坚决。诸葛亮没想造反当皇帝，但是他只是不要皇帝的头衔，皇帝的权利他还是要掌握的。他点名让蒋琬当蜀国下一任的掌舵人，只不过没想到蒋琬没玩过刘禅。蜀国二元政治格局没有延续下去，变成了刘禅中央集权。反观司马懿没能坚决的武装自己的身份，也没能制定出一个制度性的东西来限制皇权。简单说他就是在混日子，一没想让儿子造反，二不想过分限制皇权。他希望曹芳长大后会明白自己的苦心，只要曹芳不害他，他不会去主动害曹芳的。