学龄前的盖茨，不喜欢和同龄的孩子在一起玩耍，也不愿意看儿童们喜欢看的童话故事和连环画，而是愿意钻进父亲的书房翻那些供成人阅读的书。到了7岁，他就在这些大书中找到了自己真正喜欢的书籍——《世界图书百科全书》。他常常一个人抱着这本书，一读就是几小时。当有人用怀疑的口气问他，能读懂书中的内容吗？盖茨不予理睬，继续专心地阅读。
上学以后，盖茨执著的个性更加鲜明地表现出来了。这种个性与他那事事想出人头地的追求结合在一起，就表现为，干什么事情，都要干到最好。
盖茨是一个精力旺盛、非常好动的孩子。孩子为什么会有多动症，医学界说法不一，有的说是母亲在怀孕期间服用过安定药片，也有的说是长期喂牛奶而缺乏锌元素的缘故。盖茨的多动症主要表现在喜欢摇摆，他在儿时喜欢在摇篮里摇摆，他后来当了微软公司总裁以后坐在办公室的靠椅上也喜欢摇罢。
盖茨12岁上了湖滨中学，湖滨中学是一所富有的私人学校，很早就购进了当时十分昂贵的终端设备。盖茨很快就成了学校知名的计算机迷。
盖茨和他的小伙伴一起，整夜把自己关在计算机房里，在里面反复拨弄，操作机器，一干就是好几小时，真是如痴如醉，欣喜若狂，完全忘记了外面的世界。