卫公宇文直，是北周主宇文邕的同母弟弟，但是与宇文护非常亲昵。后来沌口之败，宇文直担责免官，由此怨恨宇文护，劝宇文邕诛杀他，希望自己能得到宇文护的官位。宇文邕于是秘密与宇文直及右宫伯中大夫宇文神举，内史下大夫、太原人王轨，右侍上士宇文孝伯等谋划诛杀宇文护。宇文神举，是宇文显和之子；宇文孝伯，是安化公宇文深之子。
北周主宇文邕在禁中见宇文护，常行家人礼，太后赐宇文护坐，宇文邕立侍于旁。
三月十四日，宇文护从同州回长安，北周主宇文邕登文安殿接见他。然后引宇文护入含仁殿谒见太后，并且对他说：“太后春秋高，颇好饮酒，虽然屡次进谏，她都不听。兄长今天入朝，希望您再劝劝她。”然后从怀中拿出《酒诰》给他，说：“以此进谏太后。”宇文护既入，如宇文邕所戒读《酒诰》。还未读完，宇文邕在身后以玉珽猛击他后脑勺，宇文护倒地。宇文邕令宦官何泉以御刀砍杀，何泉惶惧，砍不能伤。卫公宇文直藏匿于户内，跃出，斩宇文护。当时宇文神举等都在门外，没人知道。