为了挽回败局,英国外交大臣索尔兹伯里于8月8日下午在伦敦约见中国公使,称俄国没有任何权利来抗议汇丰银行贷与牛庄的抵押贷款,他“坚决建议”中国将俄国政府的抗议置之不理。然而,中俄之间的共识毕竟对中国是利大于弊,除非英国采取某些极端的措施,中国并不会轻易改变已经作出的决定。
英国在承建关外铁路问题上的挫折提醒了英国政府,使英国政府看到俄国人在占领旅大之后,将有效地控制住中国的整个东北地区,在俄国人的控制下,东三省不可能再向任何国家开放。而且更为危险的是,俄国人在有效地控制东三省之后,它的势力势必以东三省为基地,向京津地区逼近,并进而向扬子江流域长驱直入,威胁英国在长江流域的利益。鉴于此种危险,英国政府已经深感有必要同俄国政府进行直接谈判,确定两国在华的各自势力范围。