甚至在当时的官场上，刘吉的名声比万安还坏。万安最多是个“行政不作为”，刘吉就更了不得，不但紧跟万安罢工，而且梁芳搞经济，他也没少分油水，还特别擅长打击报复，凡是弹劾他的官员，用不了多久就会被他想办法往死里整。
这样的人，罢官滚蛋都算轻的，对于他，各类御史言官们更是口水满天飞，弹劾的奏章炮弹一般地砸来，大有炸平刘吉家祖坟之势。
很快，刘吉等来了关于他命运的裁决：升内阁首辅，总领百官。折腾半天，不降反升，相反摇身一变，成为一人之下，万人之上的人物。这般恩宠，不是天上掉馅儿饼吗？
朝臣们呆了，万安滚蛋了，彭华滚蛋了，梁芳被斥黜，和他们蛇鼠一窝的刘吉反而升官了，这叫什么世道？
刘吉自不必说，新领导的知遇之恩当然感激涕零，于是成天里瞧着领导眼色行事，跟屁虫似的跟在朱祐樘屁股后面，但是弹劾过他的官员，过不了多久又被他找机会打击报复。更糟糕的是，他现在是首辅了，总领百官的人物。小人爬高位，不是祸害更大吗？
看似是这么回事，其实不是这么回事。
首先在提升刘吉为内阁首辅的同时，朱祐樘不动声色地又做了两项任命：吏部右侍郎徐溥、礼部右侍郎刘健入阁，连同刘吉，组成新一届内阁政府。这两个人都是朱祐樘从太子时代开始就分外倚重的能臣。从此以后，内阁的政务大事基本都由他们两人操作，所谓内阁首辅刘吉，只不过是挂名的。