第二次世界大战中,丘吉尔在领导英国人民战胜法西斯的过程中起着关键作用。因此在他战后退位时,英国国会拟通过提案,为他塑造一尊铜像,陈列在公园,让英国人民不忘他的卓越功勋。丘吉尔听说了之后,认为这样做不妥,他说:
“多谢大家的好意,可是我不喜欢鸟儿在我的铜像头上拉粪,还是请大家高抬贵手吧!”
当然他是在以开玩笑的方式委婉回绝。这种回绝方式很有人情味,给人的感觉很舒服,比起说一通大道理效果要好得多。因为任何人听了丘吉尔的有趣声明,都很难狠下心来坚持己见。
一次,埃及总统安瓦尔·萨达特邀请基辛格吃饭,由于基辛格为“和平进程”忙于奔走,再加上工作进展速度缓慢,所以他的心情不是太好,不想参加这类宴会。但是拒绝的理由也不能实话实说——没胃口,吃不下。那多令对方下不了台呀。
只听他说:“十分感谢总统先生的盛情,不过最近我的胃已经被喜悦填得满满的,等有了空缺,再接受你的邀请也不迟。”看,多么巧妙的回绝。听了这句话,对方绝不会强人所难。
有一次,幽默大师马克·吐温在邻居的图书室里发现一本写得非常好的书。他就向邻居提出借书回家看看的请求。邻居也嗜书如命,不愿借,说自己的书不能离开图书室,只允许马克·吐温有空来坐坐,随便翻翻,这是他定的规矩。马克·吐温只好返回家中。