“谶纬之学”到魏晋时日渐衰落。后来，历代统治者都因担心谶纬之书蛊惑人心，危害自己的统治而对其严加查禁。
“玄学”是一门什么样的学问？
“玄学”的“玄”并非是玄奥难懂之意。王弼注《老子》时，曾提出“玄者，物之极也”，“玄者，冥也。默然无有也”。因此，这里的“玄”意指诸如万物根源、本体等观念。而玄学是魏晋时期王弼、何晏等在儒家的基础上，吸收道家的精神形态，探究事物原理的一种唯心主义哲学。
魏晋时期，因党争酷烈，政治暴力时常绞杀名士，加之汉末以来在意识形态上居于支配地位的儒家思想的动摇，老庄思想受到推崇。当时的知识分子一改臧否朝廷人物的“清议”，摈弃世务，转而热衷于抽象玄理的讨论。玄学家多是当时的名士，他们以出身门第、容貌仪止和虚无玄远的“清谈”相标榜；以“三玄”（即《周易》《老子》《庄子》）为依据，将儒家与道家思想相互贯通；以解决名教（儒家礼教）与自然的关系为其哲学目的，究极宇宙人生的哲理。当时的玄学家们对于宇宙自然的本质、生命的本质、人存在的终极意义，以及有无、本末、才性、言意、动静等命题，都有深入的讨论。其代表人物有王弼、阮籍、嵇康、向秀、郭象等。