机器岛的损坏并不严重，发电厂的机器安然无恙。大家相信航行一定会顺利完成，用不了四个月，机器岛就可以回到美国沿海了。
皮克斯丹夫牺牲以后，机器岛上必须选出一位新的领导人。人们的目光全都注视着两位大富翁坦克登和考伐兰，希望从他们中间选出一位岛主席。
选举开始了。经过几次选举，两个人得到的票数完全一样，于是，一个新的灾祸降临了。
这天夜里，机器岛突然发生一种奇怪的动荡。原来，坦克登命令左舷港的机械师向前开往东北，考伐兰却命令右舷港的机械师向后开往西南。被一千万马力朝两个相反的方向拉的机器岛以岛中央为轴心，以每小时十六到十九千米的速度在原地打转。
天快亮的时候，惊天动地一声巨响，左舷区的锅炉由于经不住剧烈的升温，连机器房一起爆炸了，半个岛陷入一片黑暗。更为严重的是，作为机器岛基座的钢箱，裂开巨大的缺口，海水灌了进来。高大的建筑物、天文台、市政大厦都被海水吞了下去。狂怒的浪涛冲上机器岛，大约有几百人被浪涛卷入海水中去了。