次日出牌,吩咐左右,唤集临颍县学秀才,来院赴考。包公出《论语》中题目,乃是"敬鬼神而远之"一句,与诸生作文;又将"移椅倚桐同玩月"诗句,出在题尾。是日诸生赴考已毕,内有秀才查彝,因见诗句偶合其妻贞娘前语,遂即书其下云:"点灯登阁各攻书。"诸生作文已毕。包公传令出外伺候。
包公正看卷之间,偶然见查彝诗句,符合梦中之意。即唤查彝问曰:"吾观汝文章,亦只是寻常,但对诗句,大有可取。吾谅此诗句必他人为之,非汝所能作也。吾今识破,可实言之,毋得隐讳。"查彝闻言,即以其妻前言,以致死于非命,一一禀知。包公又问之曰:"吾想汝夜往学中之时,内中必有平日极是善戏谑之人,知汝不回,故诈脱汝身,与汝妻宿歇,污其身体。汝妻怀羞,以致身死。汝可逐一说来,吾当替汝伸冤。"查彝禀曰:"生员学中,只有姓郑名正者,平生极好戏谑,外者非生员所知也。"包公听罢言曰:"据汝所言,则汝妻被郑正奸污无疑矣。"即令郑强、李干拘唤郑正到台审勘。郑正初然抵死不认,后至受极刑,只得供招:"因见查彝怀羞到学,郑正不合起情造意,故脱身奸污,以致贞娘之死。"其罪招认是实,包公取了供词,即将郑正依拟因奸致死,发往法场处决已讫。临颖百姓咸敬畏包公,如神明暗察,莫敢欺心为非耳。