陈玉成年青有为，使用诱敌深入的计策，在三河镇大败季绪宾的人马，歼灭6000多清军。但是陈玉成却因洪仁达的馋言，得不到援助，最后战死在庐州。
陈玉成一死，千斤重担落在李秀成一人身上，李秀成不敢怠慢，亲自带领太平军死守城池。由于天京的门户安庆、庐州失守，所以天京成了一座孤城。而洋兵与湘军、清军死死围住天京。李秀成打退了敌人一次又一次的进攻，但是经过40多天还是打不退敌兵。
洪秀全知道清兵、洋兵围城数日，而城中一无粮草，二无救兵，非常着急，竟一病归西了。
清军、湘军、洋兵得知洪秀全病逝，知道太平军不会存在多久了，便用大炮将城门轰开，天京陷落，李秀成英勇杀敌，洪仁玕带领人马保护着幼主杀了出去。李秀成被擒。李秀成虽被洪秀全封为忠王，但在最后，忠王不忠，背叛了太平天国，投降了湘军，将太平天国的所有机密都说了出来。但是曾国藩仍没有放过他，而是将其杀害。
曾国藩又按李秀成所说，带领湘军围剿太平军残余势力，没用几天，彻底剿灭了太平军，杀死了幼主洪天贵。