如此胆大妄为的行径，激怒市里的体面女人也就在所难免了，尤其是那些年岁较大的女人。教堂里，神父们痛斥海伦小小年纪便背叛道德。集市广场上，女人们纷纷握紧拳头以示愤怒，夜晚无数的石块砸在窗户和大门上哐啷啷直响。但是不管那些品行端正的女人们——那些被遗弃的妻子们、孤独的寡妇们——怎样发怒；不管那些年长的、对卖弄早已精通的娼妓们怎样愤恨咒骂——因为这匹既放荡又不知羞耻的小驹儿闯进了她们寻欢作乐的草地；这些，都比不上她姐姐索菲娅的强烈愤懑。当然，撕伤索菲娅的灵魂的，不是妹妹沉湎于如此邪恶的生活，而是一种懊悔——她恼恨自己错过了绝好的机会，当初没接受那个贵族子弟提出的私奔的提议。如今，那些她曾暗中热切渴望的、掌控一切的权势和阔绰奢侈的生活，都被那个人所占有了。可是她呢，每天夜里狂风还一直在往她那破败的冷房间里灌，风声和母亲吵闹的哭号声此起彼伏。虽然妹妹不断地派人给她送来高贵的衣服和首饰，然而索菲娅很有自尊，她知道妹妹是怀着一种炫耀财富的心理，所以她拒绝接受这样的施舍。但是，如果现在自己用一种更大胆的姿态去步妹妹的后尘，就像当初和她扭打着争夺姜汁甜饼那样争夺情人的话，这并不能满足她的虚荣心。她要胜利，她认为，她的胜利必须更彻底。就在索菲娅日思夜想该用怎样的方式在享受美誉和受人恭敬上超过妹妹的时候，她从那些日渐不受控制的蜂拥而来的男人们身上嗅到了机会，她至今保留的这份微薄的财富——她的少女的贞操，就是一份最为精美的诱饵，同时也是一件可以让一个聪明女人获取更高利益的抵押品。于是她当即决定，恰恰是妹妹过早浪费掉的东西将要变成她的一份珍贵的财产，她要像妹妹展示年轻的肉体一般来展示自己的德行。如果说妹妹是通过她的奢华和傲慢而备受赞美，那么她就用自己的困苦和谦卑来达到这一点。