甚至在当时的官场上,刘吉的名声比万安还坏。万安最多是个“行政不作为”,刘吉就更了不得,不但紧跟万安罢工,而且梁芳搞经济,他也没少分油水,还特别擅长打击报复,凡是弹劾他的官员,用不了多久就会被他想办法往死里整。
这样的人,罢官滚蛋都算轻的,对于他,各类御史言官们更是口水满天飞,弹劾的奏章炮弹一般地砸来,大有炸平刘吉家祖坟之势。
很快,刘吉等来了关于他命运的裁决:升内阁首辅,总领百官。折腾半天,不降反升,相反摇身一变,成为一人之下,万人之上的人物。这般恩宠,不是天上掉馅儿饼吗?
朝臣们呆了,万安滚蛋了,彭华滚蛋了,梁芳被斥黜,和他们蛇鼠一窝的刘吉反而升官了,这叫什么世道?
刘吉自不必说,新领导的知遇之恩当然感激涕零,于是成天里瞧着领导眼色行事,跟屁虫似的跟在朱祐樘屁股后面,但是弹劾过他的官员,过不了多久又被他找机会打击报复。更糟糕的是,他现在是首辅了,总领百官的人物。小人爬高位,不是祸害更大吗?
看似是这么回事,其实不是这么回事。
首先在提升刘吉为内阁首辅的同时,朱祐樘不动声色地又做了两项任命:吏部右侍郎徐溥、礼部右侍郎刘健入阁,连同刘吉,组成新一届内阁政府。这两个人都是朱祐樘从太子时代开始就分外倚重的能臣。从此以后,内阁的政务大事基本都由他们两人操作,所谓内阁首辅刘吉,只不过是挂名的。