墙头可以看见一株枯树，浑身缠满了常春藤，因此触目之处还是绿油油的，可是细看就会发现枝条全是了无生机的枯褐色。
“死了……”谢震为这株桂树伤感，目不转睛地看了一会儿，怅怅地拍了拍老马的脖子，“走吧！”
谢胜得知父亲回家，赶快到堂下敬献香茶。谢震没接茶碗，而是摸儿子头上的绷带，摸至后脑，谢胜吃疼地蹙了一下眉。谢震撤回手问：“谁打的？”
上一次谢胜被素家兄弟欺负，写信时告诉了父亲，反而被父亲训。这一次他不敢讲。谢震也不强问，又道：“你今天不是应该在宫里当值？怎么早回来了？是不是闯祸了？”
谢胜连忙摇头，低头难过了半天才说：“爹，我以后可不可以不再进宫？”说罢立刻偷眼看父亲的反应——父亲一向不苟言笑，这时候嘴角轻轻上扬，仿佛是在微笑。
“讨厌宫廷吗？”
谢胜想了想，说：“我也不知道。有想见的人，总觉得只要他们还在那里，宫廷也就不讨厌。可认真想想，又不想和他们在那里相见。常常在想，如果他们不是他们，我也不是我，就好了……”
“你站起来。”父亲忽然这样说，谢胜站直了，眼睛迎上父亲慈爱的目光。
“已经长这么高了。”父亲把手放在他肩头，温和地说，“没事的，宫廷不会把你击败。你可是那个人的孩子。”