再来看努尔哈赤方面的准备情况。虽然相比大明国土疆域的辽阔，后金的势力范围简直可以忽略不计，但是明军内部危机重重，官僚队伍腐败无能，统治者万历自私狭隘，胜负仅凭实力规模还真的难以预测。努尔哈赤带领的八旗军常年在辽东一带训练作战，积累了丰富的经验，还拥有充分的主场优势，而明军有不少是远程作战，对战场形势远不如八旗军熟悉，万历三大征之后国库又早已见底，军饷军衣都未必能供给充足，战争发生之际正值初春，辽沈大地可尚未回暖，寒天远距离作战乃大忌，所以杨镐对明军的后勤补给相当心虚，只求速战，这就给努尔哈赤创造了战斗的主动权。此外，努尔哈赤手下的将领都是与自己关系亲密的儿侄，忠心可鉴、团结紧密，相对晚明怨怼纷争突兀、互相猜忌不满的将领队伍，后金团队可谓占足了“人和”优势。对于早晚会到来的一战，努尔哈赤厉兵秣马，未雨绸缪，提前与蒙古改善关系，主动示好，与身后的朝鲜也采取收买、威胁并施的办法，朝鲜国王比较窝囊，虽然名义上受到明朝的恩惠，却因为和后金共用半个屋檐而备受欺凌，本着“好汉不吃眼前亏”的原则，他选择了两边讨好，躺平挨打，在即将到来的萨尔浒战役中，朝鲜出于良心原则选择了和大明哥哥站在一起，但是为防止凶巴巴的努尔哈赤秋后算账，国王特意叮嘱前往支援的朝鲜军“悠着点”，以便给自己留条后路。