终于有一天，他因盗窃罪被兰州市城关区人民法院判刑一年，1995年元月份刑满释放。焦乐回家后着实收敛了一阵子，并一度想重新做人，勤劳致富。
人的人生观、价值观一旦扭曲，改也是暂时的。焦乐整日里愁眉苦脸，打不起精神。他不甘心在泥巴窝里混一辈子，即使活一天也得腰缠万贯，享尽荣华。
1995年春节过罢，焦乐实在按捺不住清贫和寂寞。他骑自行车来到兰州雁滩，一是想凑凑热闹看看社火表演，二是想搞点什么生意。
天纷纷扬扬下起小雪，马路上表演的社火队一个接着一个，太平鼓，阵容宏大，鼓声震天。声声太平鼓里洋溢着太平年代人们的欢乐和喜悦。秧歌队、旱船、龙灯、狮子舞腾挪闪跃，令人眼花缭乱。这些，焦乐都没兴趣。雪花中，他冷得发抖，多想到饭馆叫一桌酒菜美美吃喝一顿。他挤出人群，推起停放的自行车。糟糕，车胎没了气，他只好推到一修车处。修车的师傅五十来岁，见他面带忧色，不紧不慢地让他把自行车放下等候。焦乐嘴甜得抹蜜，一口一个老师傅，一口一个大叔喊成串，叫得修车老头心里甜滋滋的，优先给他修好了自行车。焦乐冻得发抖的手从衣袋掏出几张毛毛钱，修车老头见他那穷酸样，就没有收他的钱。至此,两人一问一答唠起了家常。