《聊斋志异》反映的再一个重大主题，是暴露封建社会的黑暗现实，如吏制的腐败、土豪劣绅的暴虐和广大平民百姓苦难的生活。作者长期生活在社会基层，耳濡目染，洞悉生活的真实，对社会生活中种种不平之事有着深刻的感受，抱着对被侮辱与被损害的下层人民的无限同情，在书中向封建社会发出了强烈的控诉和批判，这类作品有着深厚的生活基础和现实意义。《促织》、《席方平》、《红玉》、《梦狼》、《石清虚》、《向杲》等篇就是此类题材。
在《促织》一篇中，作者把批判的矛头直接指向封建社会的最高统治者皇帝，通过成名一家的悲惨遭遇，有力地揭示出平民百姓生活痛苦和贫穷的根源在于统治者的剥削和压迫。由于皇帝爱斗蟋蟀，各级官吏竞相媚上邀宠，借机盘剥勒索，致使“每责一头，辄倾数家之产”，皇帝一己之好结果成了小民百姓家破人亡的灾星。成名一家就是无数受害家庭中的一个。因为交不上应征的蟋蟀，成名受尽官府的杖责，命将不保。后来百法用尽，终于捉到一只，不料又被儿子不小心弄死，真是雪上加霜。小儿自知闯下弥天大祸，悔惧交加，投井而死，成名一家陷入无边的恐惧和悲愤之中，“夫妻向隅，茅舍无烟，相对默然，不复聊赖”。最后，成名的儿子之魂化为一只轻捷善斗的蟋蟀，才挽救了一家人的性命。这只蟋蟀被献入宫中之后，得到皇帝的欢心，参与举荐的各级官吏也因此得到不同的赏赐。小说用无可辩驳的事实说明了封建社会人吃人本质。封建统治者的一切吃喝玩乐都是建立在普通百姓的纳献和痛苦之上，各级官吏为了自己能够飞黄腾达，更是不遗余力，压榨百姓。《席方平》一篇则反映了封建官府暗无天日，人民有冤无处伸的黑暗现实。《梦狼》更直接地揭露封建官吏一个个都是嗜血如命、欺榨百姓的虎狼。在对统治者进行鞭挞的同时，作者也热情地歌颂那些敢于向恶势力做斗争的各阶层人物和他们的高尚品质。席方平为了伸冤，历尽官衙和阴曹地府的杖笞锯解，决不低头，直到冤屈昭雪。在这类反抗队伍之中，有不少是女性，这更增添了作品的闪光之处。