五年正月，汉王立韩信为楚王，领淮北，都下邳；立彭越为梁王，领魏地，都定陶。随后，诸侯向汉王上了一封献进书如下：
楚王韩信、韩王信、淮南王英布、梁王彭越、故衡山王吴芮(项羽所立，旋废之)、赵王张敖(汉立张耳为赵王，先是已死，其子敖嗣)、燕王臧荼昧死再拜言：大王陛下，先时秦为无道，天下诛之。大王先得秦王，定关中，于天下功最多。存亡定危，救败继绝，以安万民，功盛德厚，又加惠于诸侯王，有功者使得立社稷。地分已定，而位号比拟无上下之分，大王功德之著于后世。不宣。昧死再拜上皇帝尊号。
刘季经过一番逊让之后，于二月即皇帝位于定陶附近的汜水之北。是月封吴芮为长沙王，领长沙、象郡、桂林、南海四郡；又封故粤王无诸(秦所废，后从诸侯伐秦)为闽粤王，领闽中地。初定都洛阳，五月迁都于长安。
刘季做了七年皇帝(前202至前195年)而死，庙号太祖高皇帝。(《广阳杂记》卷二：“考得高祖起沛年四十八，崩时年六十三。”不知何据。)
第九章 大汉帝国的发展
第一节 纯郡县制的重建
刘邦即帝位之初，除封了七个异姓的“诸侯王”外，又陆续封了一百三十多个功臣为“列侯”。汉朝的封君，主要的就是这诸侯王和列侯两级。在汉初，这两级的差异是很大的。第一，王国的境土“多者百余城，少者乃三四十县”;这七个王国合起来就占了“天下”的一大半。但侯国却很少有大过一县的。刘邦序次功臣，以萧何为首，而萧何初受封为郯侯时，只食邑八千户；后来刘邦想起从前徭役咸阳时，萧何多送了二百钱的赆，又加封给他二千户；后来萧何做到相国，又加封五千户；合共才一万五千户。终汉之世，也绝少有超过四万户的列侯。