布琼尼的骑兵第1集团军被称为赢得国内战争的“拳头”部队，曾在许多战线上被用于战略机动。1919年底和1920年初，红军向邓尼金的军队发动了总攻。布琼尼指挥的第1集团军组成快速战役战略集群，向哈尔科夫、顿巴斯、罗斯托夫和亚速海方向实施迅猛的突击，把邓尼金的主力分割为两部分，而后协同南方面军的另外2个集团军予敌以各个歼灭。1920年4、5月间，布琼尼的部队又遵照列宁的指示，用了50天的时间，从北高加索的迈科普跃进到乌克兰的乌曼，实施了史无前例的1000多公里的战略机动，投入了对波兰地主军队的作战。6月5日，布琼尼集中集团军的主力一举突破敌人坚固的防御阵地，以迅雷不及掩耳之势突入敌纵深120－140公里，前出到波军第3集团军的后方，迫使波军于6月11日撤离乌克兰首都基辅，从而为把波军逐出苏维埃国土奠定了基础。伏龙芝在评价骑兵第1集团军的作用时说：“在我们的军队里，没有其他部队能够这样充分、这样鲜明、这样深刻地在他们自身和他们的行动中反映出国内战争的全部特点，整个红军的性质。……它的历次战役将永远以光辉的篇章载入骑兵史册。”列宁称布琼尼是“世界上最杰出的骑兵统帅”。