三、晋察冀解放军歼灭国民党第三军，解放石家庄，打了一个漂亮的翻身仗
1947年7月，周恩来将各战区的歼敌成绩做了一个排队：山东、晋冀鲁豫、东北、晋绥、陕甘宁、晋察冀。晋察冀排在最后，这让晋察冀军区很没面子，决心打几个漂亮仗，改变落后状态。
国共谈判破裂，周恩来从上海返回延安，担任解放军总参谋长，他是毛泽东最称职的总参谋长。毛泽东要求每月歼敌八个旅，因为歼敌数量直接关系到战争的进程。周恩来负责统计落实各战区每月的歼敌数，做成报表呈送给毛泽东。这份报表，对先进是鼓励，对暂时落后的是警示。1948年4月的统计报表显示已累计歼灭国民党军队二百二十余万，周恩来感慨地说：还不到两年时间，国民党就损失了二百二十多万。照这样打下去，国民党的统治维持不了几年了。
机会总是垂青有准备的人。终于，打翻身仗的机会来了。1947年秋，蒋介石在北平召开军事会议，要求驻石家庄的第三军出石家庄北上参加保北战役。第三军军长罗历戎要求补充给养。蒋介石不满地说：共军走到哪里都有饭吃。后来又深有感触地说：共军没有后顾之忧，所以能打胜仗。蒋介石点到了问题的实质。国民党军队，扣除掉被歼灭的那部分，剩下来的，既要守备城市，又要保护铁路公路交通线，又要运送给养，七折八扣下来，能用于机动的就不多了。解放军只管打仗，其他一切都由地方党组织发动群众解决。两相比较，解放军的战略战术显然具有巨大的不可比拟的优越性。漫长的生物进化史上，也许曾经有过这样的一个物种：它的一支眼睛在前，一支眼睛在后。不过，这样的物种非灭绝不可。因为它有后顾之忧，这就大大地影响了它的奔跑速度，被两眼在前没有后顾之忧的物种追上吃掉了。解放军迈动一双铁脚板，总是要比哪怕有着机械化装备的对手跑得要快。这不是夸张，而是活生生的历史事实。追究原因，的确是因为无后顾之忧，因为解放军什么都不用操心，只管向前跑就行。解放军有人民群众的支持，解放军这套崭新的战略战术其他任何军队都学不到，解放军的战略战术建立在人民战争的基础之上。