后又命九州牧贡献青铜，铸造九鼎，象征天下共主，顺应天命之意。
这九鼎分别为：冀州鼎、兖州鼎、青州鼎、徐州鼎、扬州鼎、荆州鼎、豫州鼎、梁州鼎、雍州鼎。
拥有九鼎者，就是天下之主。
从此，这九鼎就成为了王权的标志和象征。
历经夏商周三代，一直到了东周时期，周天子式微，曾有一方霸主楚庄王，前来询问这九鼎的下落，意思是想接管天下，取而代之。
由此还诞生了一个典故“问鼎中原”。
至于这九鼎的下落，曾有传说称，这九鼎在秦军攻陷东周王城之后，被如数俘获，可惜在运送九鼎经过泗水时，船舶颠覆，九鼎全部沉没渭水之中，就此没了踪迹。
还有人说，这只是为了掩人耳目罢了，真正的九鼎被始皇帝带入了陵墓之中陪葬。
更有传言称，秦军攻陷周天子王城的时候，根本就没有找到九鼎。
所以后来始皇帝才用“受命于天，既寿永昌”的传国玉玺，取代了九鼎的地位。
总之，在秦朝之后，就再也没有九鼎的下落。
